白色菱形結晶 （從水中析出，含2分子結晶水）或單斜片狀結晶（無結晶水），無臭，味苦；易溶于水（0℃水中溶解度為83g/L，50℃水中溶解度為 400g/L），微溶于乙醇，不溶于；pH=10.76；加熱至105℃時失去兩分子結晶水，230℃時顏色變深，分解點為244℃；比旋光度[α]D+12.5°（0.5-2.0mg/ml H2O），[α]D+27.3°（0.5-2.0mg/ml，6mol/L HCl），[α]D+25.2°（0.5-2.0mg/ml，3.5mol/L HCl，28℃，589.3nm）；水溶液在205nm處有大吸收。 [3]

由蛋白質（如明膠）水解物經離子交換樹脂或氫氧化鋇分離而得。通常制成鹽酸鹽，但游離狀態下亦穩定，故也有游離品出售。也可由以糖類為原料經發酵法制得。 [4]對甲苯磺酰－Ｌ－精氨酸甲酯鹽酸鹽試液